Métapolitique Métapolitique
Homme en costume noir, mains jointes, regard confiant.

Sam Harris

1967– • Américaine
Athéisme Conscience Éthique Islam Libéralisme Morale Rationalisme Religion

Sam Harris est un auteur, neuroscientifique et philosophe américain. Il est connu pour ses critiques de la religion et ses réflexions sur la morale, la conscience et la liberté.

Sam Harris est un auteur, philosophe et neuroscientifique américain, il est l’une des figures les plus connues du mouvement dit du “New Atheism” (avec Richard Dawkins, Christopher Hitchens et Daniel Dennett), principalement pour sa critique des religions et son plaidoyer pour une approche rationaliste de l’éthique et de la spiritualité.

Harris obtient un diplôme de philosophie à Stanford University puis un doctorat (Ph.D.) en neurosciences à UCLA. Il s’intéresse à la fois aux sciences cognitives (croyances, biais, conscience) et à la philosophie morale.

Il devient mondialement connu avec son premier grand essai, The End of Faith (2004), écrit dans le contexte post-11 septembre. Le livre connaît un fort retentissement et obtient des prix.

Il poursuit avec :

  • Letter to a Christian Nation (2006) : pamphlet contre l’influence politique du christianisme
  • The Moral Landscape (2010) : tentative de fonder une éthique sur la science (discussion très débattue)
  • Free Will (2012) : réflexion sur le libre arbitre et le déterminisme
  • Waking Up (2014) : exploration d’une spiritualité sans religion (méditation, conscience) (Wikipedia)

Harris a également beaucoup débattu de l’islam et de l’islamisme. Il co-écrit avec Maajid Nawaz le livre Islam and the Future of Tolerance: A Dialogue (2015), où il confronte ses thèses à celles d’un réformateur musulman.

Depuis 2013, il anime un podcast long format initialement nommé Waking Up, puis renommé Making Sense, consacré à des sujets comme la politique, la philosophie, la religion, l’éthique, la psychologie, l’IA, et les conflits culturels.

Il est aussi le créateur de l’application de méditation Waking Up, pensée comme un programme de mindfulness “séculier” et d’exploration de la conscience. (wakingup.com)

Thèmes majeurs

Athéisme
Morale
Conscience
Liberté
Science et religion
Philosophie de l'esprit
Éthique
Rationalisme

Chronologie

2004

Publication de 'The End of Faith'

Sam Harris publie 'The End of Faith', qui critique la religion et plaide pour un rationalisme basé sur la science.

2006

Publication de 'Letter to a Christian Nation'

Dans ce livre, Harris répond aux critiques de son premier ouvrage et aborde les tensions entre science et foi.

2010

Publication de 'The Moral Landscape'

Harris propose une vision de la morale fondée sur la science, affirmant que les questions morales peuvent être abordées de manière objective.

2014

Publication de 'Waking Up'

Ce livre explore la spiritualité sans religion, mêlant neurosciences et méditation.

2020

Publication de 'Making Sense'

Harris aborde divers sujets contemporains, notamment la politique, la technologie et la société, à travers des conversations avec des experts.

Articles mentionnant Sam Harris (3)

L'Incrédulité de saint Thomas, par le peintre Le Caravage

L’athéisme : une tradition, plusieurs visages

• Essai
L’illusion d’un athéisme moderne On présente souvent l’athéisme comme un phénomène récent, produit de la modernité scientifique, voire comme une réaction tardive à l’emprise religieuse des siècles passés. Cette lecture est historiquement fausse. Comme le montre Georges Minois dans Histoire de l’athéisme, l’incroyance traverse toute l’histoire de la pensée occidentale,…
Religion & Spiritualité Athéisme
Sam Harris lors d'une conférence sur l'athéisme et le jihadisme.

Sam Harris : de l’athéisme rationnel à la guerre contre le jihadisme

• Essai
Une trajectoire intellectuelle singulière Sam Harris occupe une place singulière dans le paysage intellectuel contemporain. Figure du « nouvel athéisme » dans les années 2000, neuroscientifique de formation, auteur à succès, podcasteur influent, il n’a jamais été un simple polémiste antireligieux. Son parcours est plus complexe, plus cohérent aussi,…
Philosophie Religion & Spiritualité Athéisme Conflits Islam Rationalisme Religion

Livres de Sam Harris (6)

Couverture du livre "La Fin de la Foi" avec une main rouge et des symboles religieux.

The End of Faith: Religion, Terror, and the Future of Reason

2004
Cet ouvrage soutient que le concept de foi religieuse est devenu une relique intellectuelle dangereuse et obsolète, entravant le progrès de la raison humaine. L'auteur analyse comment l'adhésion dogmatique à des propositions sans preuves alimente les conflits mondiaux, la violence terroriste et des politiques publiques irrationnelles, notamment au sein de l'Islam et du Christianisme. En examinant la nature des croyances d'un point de vue neurologique et historique, il dénonce les horreurs nées de l'Inquisition et du littéralisme scriptural. Finalement, Harris propose une alternative fondée sur une spiritualité empirique et une éthique rationnelle, suggérant que la méditation et la science de l'esprit peuvent offrir une compréhension profonde de la conscience sans recourir au dogme religieux.
Religion & Spiritualité Religion
Voir les détails de The End of Faith: Religion, Terror, and the Future of Reason
Letter to a Christian Nation

Letter to a Christian Nation

2006
L’humanité entretient depuis longtemps une fascination pour le sacrifice sanglant. En réalité, il n’a nullement été rare qu’un enfant vienne au monde pour n’être ensuite patiemment et affectueusement élevé par des fanatiques religieux, convaincus que la meilleure manière de maintenir le soleil sur sa trajectoire ou d’assurer une récolte abondante consiste à le conduire, d’une main tendre, dans un champ ou au sommet d’une montagne, puis à l’enterrer, l’égorger ou le brûler vif en offrande à un Dieu invisible. L’idée selon laquelle Jésus-Christ est mort pour nos péchés et que sa mort constitue une expiation réussie destinée à apaiser un Dieu « aimant » est un héritage direct et sans fard des saignées superstitieuses qui ont tourmenté des peuples désorientés tout au long de l’histoire.
Religion & Spiritualité Athéisme Christianisme Philosophie contemporaine Religion
Voir les détails de Letter to a Christian Nation
Illustration de la liberté de choix avec des lettres suspendues "FREE WILL".

Free Will

2012
Par l’auteur best-seller du New York Times de The End of Faith, voici une réflexion stimulante, « brillante et pleine d’esprit » (Oliver Sacks), sur la notion de libre arbitre — et sur les implications du fait qu’il ne serait qu’une illusion. La croyance au libre arbitre touche à presque tout ce que les êtres humains valorisent. Il est difficile de penser le droit, la politique, la religion, les politiques publiques, les relations intimes, la morale — ainsi que les sentiments de remords ou d’accomplissement personnel — sans imaginer d’abord que chaque individu est la véritable source de ses pensées et de ses actes. Et pourtant, les faits nous disent que le libre arbitre est une illusion. Dans cet ouvrage éclairant, Sam Harris soutient que cette vérité sur l’esprit humain ne sape pas la morale et ne diminue pas l’importance des libertés sociales et politiques ; mais qu’elle peut — et doit — changer la manière dont nous pensons certaines des questions les plus essentielles de la vie.
Sciences & Technique Conscience Déterminisme Libéralisme
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Lying

Lying

2013
Comme dans Anna Karénine, Madame Bovary et Othello, il en va de même dans la vie. La plupart des formes de vice privé et de mal public naissent et se maintiennent par le mensonge. L’adultère et autres trahisons personnelles, la fraude financière, la corruption gouvernementale — voire le meurtre et le génocide — exigent généralement un défaut moral supplémentaire : la disposition à mentir. Dans Lying, l’auteur à succès et neuroscientifique Sam Harris soutient que nous pouvons simplifier radicalement nos vies et améliorer la société en disant simplement la vérité dans des situations où d’autres mentent souvent. Il se concentre sur les « mensonges blancs » — ces mensonges que nous racontons pour épargner aux gens un malaise — car ce sont ceux qui nous tentent le plus souvent. Et ils tendent à être les seuls mensonges que les gens bien racontent, tout en s’imaginant qu’ils font le bien en agissant ainsi.
Philosophie Anticonformisme Conscience Éthique
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Éveil spirituel, guide à la spiritualité sans religion, sur fond de ciel et nuages bleus.

Waking Up

2014
Pour les millions d’Américains qui souhaitent une spiritualité sans religion, le nouveau livre de Sam Harris est un guide de la méditation en tant que pratique spirituelle rationnelle, éclairée par les neurosciences et la psychologie. Waking Up s’adresse aux 30 % d’Américains qui ne suivent aucune religion, mais qui soupçonnent que Jésus, Bouddha, Lao Tseu, Rûmî et les autres saints et sages de l’histoire ne pouvaient pas tous être des épileptiques, des schizophrènes ou des imposteurs. Tout au long du livre, Harris soutient qu’on peut trouver des vérités importantes dans les expériences de ces contemplatifs — et que, par conséquent, la compréhension du réel ne se réduit pas à ce que la science et la culture séculière admettent généralement. Waking Up est à la fois un récit personnel de chercheur spirituel et une exploration des fondements scientifiques de la spiritualité. Aucun autre ouvrage ne marie ainsi la sagesse contemplative et la science moderne, et aucun auteur autre que Sam Harris — scientifique, philosophe et sceptique renommé — ne pouvait l’écrire.
Sciences & Technique Spiritualité
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Islam and the Future of Tolerance

Islam and the Future of Tolerance

2015
L’islam est-il une religion de paix ou de guerre ? Est-il réformable ? Pourquoi tant de musulmans semblent-ils attirés par l’extrémisme ? Et que signifient réellement des mots comme djihadisme et fondamentalisme ? Dans un monde déchiré par l’incompréhension et la violence, Sam Harris — athée célèbre — et Maajid Nawaz — ancien radical — montrent comment deux personnes aux convictions religieuses très différentes peuvent trouver un terrain d’entente et vous invitent à participer à une conversation dont l’urgence s’impose. « Quelle bouffée d’air frais que de lire un échange honnête et pourtant chaleureux entre Maajid Nawaz, islamiste devenu musulman libéral, et Sam Harris, le neuroscientifique qui défend un athéisme empreint de pleine conscience… Leur dialogue dissipe de nombreuses confusions qui empoisonnent le débat public sur l’islam. » — Irshad Manji, New York Times Book Review « Il est malheureusement rare, à n’importe quelle époque, de trouver un dialogue fondé sur les faits et la raison — et il est plus rare encore que des intellectuels musulmans et non musulmans parviennent à garder la distance critique nécessaire sur de grandes questions concernant l’islam. Ce qui fait de Islam and the Future of Tolerance une sorte de licorne… La plupart des conversations sur la religion sont marquées par l’incapacité des deux camps à s’écouter ; mais ici, enfin, se tient un véritable débat. » — New Statesman
Culture & Arts Athéisme Conflits Géopolitique Islam Religion
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