Penser l’Islam
Positionnement idéologique
Gilles Kepel, politologue spécialiste de l'islam et du monde arabe, propose dans cet ouvrage ambitieux une lecture des transformations de l'islam contemporain qui s'oppose aux thèses de l'islamophobie comme aux apologétiques de l'islam politique. Kepel analyse la montée en puissance des courants salafistes et djihadistes non comme expression authentique d'une tradition religieuse millénaire mais comme produit de ruptures historiques récentes : la révolution iranienne, l'exportation du wahhabisme saoudien, les défaites du nationalisme arabe. Son diagnostic central est que l'islam politique est entré dans une phase de « fitna » — guerre civile — entre courants concurrents, et que l'Europe constitue le terrain d'une bataille idéologique cruciale pour définir l'avenir du monde musulman. Kepel examine avec une rigueur analytique particulière les transformations des communautés musulmanes européennes, distinguant les différentes générations et les différents courants qui les traversent. Il s'oppose à une vision homogénéisante qui ferait de tous les musulmans des adeptes potentiels du radicalisme, tout en refusant de minimiser la réalité du problème djihadiste. Penser l'Islam constitue une contribution majeure à un débat souvent manichéen, offrant les outils analytiques nécessaires pour comprendre un phénomène religieux et politique d'une complexité considérable.
Michel Onfray (né en 1959 à Argentan) est philosophe, essayiste et fondateur de l’Université populaire de Caen. Philosophe des Lumières radicales et athée militant, il aborde les religions depuis une perspective matérialiste et critique : le judaïsme dans Traité d’athéologie (2005), le christianisme dans plusieurs volumes de la Contre-histoire, et ici l’Islam. Sa méthode est celle d’une lecture philosophique des textes fondateurs, sans concession idéologique ni partisanerie politique.
À propos de ce livre
Penser l’Islam (2016) est rédigé dans le contexte des attentats de 2015 en France. Onfray y propose une lecture philosophique du Coran et de l’Islam contemporain, refusant à la fois l’islamophobie et l’islamophilie complaisante. Son ambition est celle des Lumières : examiner le texte sacré avec la raison, sans tabou, pour comprendre ce qu’il dit réellement et ce que les djihadistes y puisent — sans en faire une condamnation de l’ensemble des musulmans.
Résumé chapitre par chapitre
Introduction : Ni rire ni pleurer, mais comprendre
Onfray reprend la maxime spinoziste pour poser l’exigence de sa démarche : comprendre l’Islam sans haine ni complaisance, avec la rigueur d’un philologue et la liberté d’un philosophe. Il refuse le double piège de la stigmatisation collective et de l’aveuglement idéologique qui interdit toute critique au nom de l’antiracisme.
Penser en post-République
Ce chapitre analyse le contexte politique français dans lequel la question islamique se pose : une République qui a renoncé à ses idéaux laïques, une gauche incapable de critiquer l’Islam par peur du racisme, une droite qui confond islamisme et Islam. Onfray plaide pour une laïcité de combat qui traite l’Islam comme elle traite le christianisme — avec la même liberté critique.
Lecture philosophique du Coran
Onfray examine les textes coraniques avec les outils de la critique textuelle et philosophique. Il montre comment certains versets peuvent fonder une théologie de la violence, de la guerre sainte et du mépris des incroyants — non pas pour condamner l’ensemble de l’Islam, mais pour comprendre les ressources textuelles sur lesquelles s’appuie le djihadisme.
Entretien avec Asma Kouar
Onfray intègre un long dialogue avec une intellectuelle musulmane, illustrant sa méthode : le débat philosophique ouvert, sans anathème ni condescendance, entre interlocuteurs qui se respectent tout en défendant des positions contradictoires. Ce dialogue est au cœur de sa vision d’une laïcité pluraliste.
Pour ne pas conclure
Onfray refuse toute conclusion définitive sur l’Islam : une religion est un phénomène vivant, traversé de courants contradictoires. Il appelle à distinguer rigoureusement l’islamisme politique de la foi islamique ordinaire, le texte fondateur de ses interprétations diverses, et à traiter les musulmans comme des citoyens à part entière plutôt que comme un problème collectif à gérer.
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